O Product Owner de meio-período

Era tarde de terça-feira. A planning estava marcada para iniciar às 15h30. Existia uma tensão no ar. Todo o time sabia do problemas, mas preferiram ficar calados e não falar nada a respeito.

Iniciamos a planning com 20 minutos de atraso e os primeiros problemas começaram a aparecer. O product owner não conseguia sequer brifar o time a respeito dos itens priorizados e que deveriam ser puxados naquele momento. Ficou claro que o PO deixou de fazer seu trabalho. O refinamento não havia sido realizado. Mas qual foi o problema? O que teria acontecido com o PO para este não executar uma atividade tão importante?

Foi aí que durante a planning eu, que estava facilitando o evento, decidi perguntar ao Product Owner o porquê daquela situacão. E foi neste momento que o PO respondeu curto e grosso: “falta de tempo”. Não me contentei com aquela resposta rasa. Até porque a falta de preparação do backlog aumenta as chances de insucesso do produto. Resolvi então provocá-lo durante a planning.  Para proteger a identidade do PO vou chamá-lo aqui de André. E o diálogo se deu mais ou menos da seguinte maneira:

Marcelo: “Por que você não teve tempo, cara?”

André (PO): “Muitas reuniões.”

Marcelo: “Mas cara, porque você está tendo tantas reuniões assim? O que está acontecendo?”

André (PO): “É que, sabe, tem muitas partes interessadas. E elas marcam muitas reuniões que me deixam sem tempo para cuidar do backlog.”

Não satisfeito com a resposta, decidi provocá-lo ainda mais um pouco.

Marcelo: “Mas são tantas partes interessadas assim? Tem tanta reunião assim que te impede de cuidar do backlog?”

André (PO): “Sim. É que…”

Decidi interromper o PO e, chateado com a desculpa esfarrapada dele, mandei uma voadora nos peitos do infeliz.

Marcelo: “Se não tivermos o backlog refinado aumentaremos a chance de insucesso de não entregar o produto no tempo esperado. Porque você acha que tem muitas reuniões? As partes interessadas tem tantas dúvidas assim? O contexto é tão complicado e necessita de tantas reuniões e alinhamentos?”

André (PO): “Sabe como é, né Marcelo. Eu não cuido apenas desse produto. Eu tenho minhas outras atribuições. O gerente aqui me cobra vários outros projetos que preciso dar conta.”

Naquele momento eu descobri que o PO não estava dedicado ao produto. O problema era pior do que eu podia imaginar. Era um PO de meio-período. Ele dava parte de sua atenção ao produto. Executava parte de suas tarefas.

A questão naquele momento era: Como mostrar para a organização que um PO meio-período estava comprometendo os resultados? Como demonstrar com fatos e números que aquela falta de dedicação estava prejudicando todo o time?

Pois bem. Tive a ideia de mensurar a quantidade de tempo que os itens ficavam na etapa de desenvolvimento. Depois de três semanas constatei que estas levavam em média 10 dias. Conversei com o PO e dedicamos mais esforço ao trabalho de refinamento. Depois de 1 mês, fizemos uma nova medição e chegamos a uma redução de 20% no tempo de desenvolvimento das demandas. Agora os itens ficavam na etapa de desenvolvimento por cerca de 8 dias.

Nada mal, não é verdade? Conseguimos demonstrar com números que o trabalho de refinamento do backlog diminuiu consideravelmente o tempo de desenvolvimento.

E assim conseguimos justificar uma maior dedicação do PO, que a partir daquele momento deixou de ser meio-período, para uma dedicação exclusiva ao produto.

O Product Owner gostou tanto dos resultados do refinamento que começou a adicionar mais e mais detalhes aos itens do backlog na intenção de reduzir ainda mais o tempo de desenvolvimento. Consequentemente a duração do planejamento também começou a aumentar, já que o time gastava mais tempo para ler tudo o que havia sido preparado pelo PO.

Pois é. Vou ter que conversar novamente com o André. Mas isso é história para um próximo artigo.